Il disturbo misto dell'Espressione e della ricezione del linguaggio

Che cos’è

Il disturbo misto dell'espressione e della ricezione del linguaggio è un disturbo del linguaggio in cui la capacità di comunicazione è compromessa sia nella comprensione che nella espressione. Questa patologia include, quindi, tanto le manifestazioni tipiche del disturbo della espressione del linguaggio , quanto la difficoltà di capire parole, frasi o specifici tipi di parole.

Circa il 3% dei bambini in età scolare presenta questo problema ed è più frequente nei maschi che nelle femmine.

Come si manifesta

Nei casi lievi si assiste ad una difficoltà limitata alla comprensione di particolari tipi di parole o di frasi, mentre nei casi più gravi è possibile rilevare diverse menomazioni, tra cui l'incapacità di capire il vocabolario di base o anche frasi semplici, la difficoltà di discriminare suoni, di associare suoni a simboli e di immagazzinamento, rievocazione e costruzione di sequenze.

È possibile distinguere due tipologie di disturbo misto della espressione e della ricezione del linguaggio:

•  disturbo misto della espressione e della ricezione del linguaggio acquisito , dove la compromissione si manifesta, dopo un periodo di sviluppo normale, come conseguenza di un trauma cranico o di altri fattori neurologici o medici;

•  disturbo misto della espressione e della ricezione del linguaggio di sviluppo , dove il bambino inizia a parlare tardi e progredisce nello sviluppo del linguaggio più lentamente del normale, anche se non c'è un problema neurologico definito.

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Come riconoscere il disturbo misto dell'Espressione e della ricezione del linguaggio

Il quadro clinico tipico di questo disturbo compare generalmente prima dei quattro anni di età. Le forme gravi, in particolare, possono risultare visibili anche prima dei due anni e si presentano sotto forma di difficoltà ad emettere spontaneamente suoni o parole. Le forme lievi, invece, si manifestano più lentamente e potrebbero non rivelarsi con evidenza fino all'età di sette anni, o anche più tardi, età in cui il linguaggio diventa più complesso.

A differenza di quanto accade in coloro che presentano uno sviluppo normale del linguaggio, in questi bambini l'acquisizione del linguaggio è molto più lenta. Rispetto al disturbo dell'espressione del linguaggio , il quadro clinico può essere più grave; infatti, mentre già a diciotto mesi un bambino con disturbo dell'espressione del linguaggio è in grado di comprendere ordini semplici impartiti dagli altri e di indicare oggetti familiari quando richiestogli, il bambino della stessa età con disturbo misto non è capace né di indicare oggetti comuni né di obbedire ad ordini semplici. Un bambino con questo disturbo può sembrare sordo, pur riuscendo a sentire. Generalmente, infatti, reagisce a suoni non linguistici provenienti dall'ambiente esterno, ma non al linguaggio parlato; quando inizia a parlare più tardi, inoltre, il discorso contiene numerosi errori come omissioni, distorsioni e sostituzioni di parole.

Una volta esclusa la presenza di un reale difetto uditivo, la situazione clinica presentata da questi bambini deve essere distinta dai seguenti disturbi con i quali talvolta può essere confuso: ritardo mentale , dove non solo è compromesso il linguaggio, ma è presente anche una compromissione generale dell'intelligenza, aspetto non presente nel disturbo misto dell'espressione e della fonazione del linguaggio; disturbo autistico e sindrome di Asperger , in cui i bambini mancano di un dialogo interno, di gioco simbolico o di fantasia e di un uso appropriato dei gesti per comunicare, tutti aspetti che sono invece presenti nel disturbo misto dell'espressione e della fonazione del linguaggio; disturbo della fonazione e balbuzie , in cui i bambini mantengono una normale competenza linguistica sia dal punto di vista espressivo che recettivo.

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Cause

Tra le varie ipotesi sulle cause del disturbo misto dell'espressione e della fonazione del linguaggio vi sono: possibili disfunzioni percettive, lievi danni cerebrali, possibile ritardo nella maturazione. Vi è qualche prova anche a favore della predisposizione genetica, data la presenza di tale disturbo nei familiari di primo grado dei bambini che presentano questa problematica. Numerosi studi, inoltre, suggeriscono come possibile causa di questo disturbo la presenza di una difficoltà nella discriminazione uditiva.

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Conseguenze

In seguito alle difficoltà di linguaggio, i bambini con questo disturbo possono presentare una scarsa considerazione di sé, sentimenti di inferiorità ed una compromissione dei rapporti sociali.

Differenti tipi di trattamento

Il trattamento del disturbo misto dell'espressione e della ricezione del linguaggio presuppone un'istruzione linguistica che aiuti il bambino a colmare le sue lacune verbali.

Tra le varie forme di intervento utili per trattare questo disturbo vi sono: il trattamento logopedico, il parent training ( psico-educazione per i familiari) , la terapia di sostegno psicologico e la terapia di gruppo. In modo particolare, le terapie psicologiche sono volte a migliorare le strategie di relazione utilizzate dai bambini, al fine di potenziare la loro capacità di comunicazione e di comprensione del linguaggio.

Trattamento cognitivo-comportamentale

La psicoterapia cognitivo-comportamentale è una delle forme di terapia che possono essere utilizzate per la cura di questo disturbo. I programmi di psicoterapia cognitivo-comportamentale sono volti a potenziare le abilità sociali carenti nei bambini, allo scopo di facilitarli nella comunicazione. Una particolare attenzione è rivolta al trattamento di eventuali problematiche legate alla presenza del disturbo, come una bassa autostima o l'isolamento sociale.

L'approccio cognitivo-comportamentale prevede anche colloqui di sostegno per i genitori come modalità finalizzata alla riduzione delle tensioni familiari, alla comprensione del funzionamento del disturbo da parte dei genitori, in modo da evitare che ne venga colpevolizzato il bambino, e all'apprendimento di strategie relazionali utili al processo di cura.

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