I disturbi dell'alimentazione: che cosa sono

Le persone che soffrono di disturbi del comportamento alimentare (DCA) o disturbi dell’alimentazione mostrano difficoltà specifiche nel rapporto con il cibo e con il proprio corpo.
A livello diagnostico vengono distinte due categorie principali di disturbi dell’alimentazione: l’anoressia nervosa e la bulimia nervosa.
La caratteristica centrale di questi due disturbi è un’eccessiva importanza nei riguardi del peso, delle forme corporee e dell’alimentazione. Ciò rende comprensibili la maggior parte degli aspetti che manifestano: il vomito auto-indotto, l’uso improprio di lassativi o di diuretici, la preoccupazione nei confronti del mangiare e l’estrema sensibilità alle modificazioni del peso e della forma corporea.
Alcune persone, tuttavia, soffrono di disturbi dell’alimentazione clinicamente significativi che non soddisfano con precisione tutti i criteri diagnostici per l’anoressia nervosa o la bulimia nervosa. In questi casi si parla di disturbi dell’alimentazione atipici; all’interno di questa categoria sembra distinguersi il disturbo da alimentazione incontrollata o binge eating disorder (BED). Anche le persone che manifestano questa condizione, di solito, attribuiscono un’importanza eccessiva al peso e alle forme del corpo, anche se una parte di loro presentano solo la ricerca del controllo alimentare.
Il DCA colpisce prevalentemente adolescenti o giovani adulti mediamente intorno ai 17 anni di età e nella maggior parte dei casi si tratta di ragazze (il rapporto è di 9 ad 1, cioè su dieci persone che soffrono di disturbi dell’alimentazione, nove sono di sesso femminile ed una è di sesso maschile).
Si stima, inoltre, che in Italia la percentuale di ragazze affette da anoressia nervosa si aggiri intorno allo 0.5%, mentre quella relativa alla bulimia nervosa sia compresa tra l’1% e il 3%.
Il disturbo dell’alimentazione atipico, infine, sembra presente con percentuali tra il 3% e il 5% della popolazione femminile italiana.
Accade di frequente che i soggetti con questo tipo di patologia, nel corso della vita, passino da un disturbo dell’alimentazione (es. anoressia nervosa) ad un altro (es. bulimia nervosa).

Per saperne di più sui dusturbi dell'alimentazione

	Il trattamento della famiglia nella clinica dell’anoressia-bulimia
	Barbuto M., 1999, Franco Angeli, Milano


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	Patologia del comportamento alimentare: obesità, anoressia mentale e personalità
	Bruch H., 1997, Feltrinelli, Milano


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	Terapia cognitiva comportamentale ambulatoriale dei disturbi dell’alimentazione
	Dalle Grave R., 2003, Positive Press, Verona


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	Terapia cognitiva comportamentale dei disturbi dell’alimentazione durante il ricovero
	Dalle Grave R., 2005, Positive Press, Verona


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	Terapia cognitiva comportamentale multi-step dei disturbi dell’alimentazione: casi clinici
	Dalle Grave R., 2005, Positive Press, Verona


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